De roep om een onafhankelijke belangenvereniging voor MotoGP coureurs wordt steeds luider. De rijders willen meer inspraak in beslissingen die rechtstreeks van invloed zijn op hun sport. Voormalig MotoGP coureur Aleix Espargaró wordt genoemd als mogelijke voorzitter. De Spanjaard staat open voor het idee, maar ziet voorlopig nog wel de nodige praktische bezwaren.
De discussie over een eigen belangenvereniging kreeg tijdens de Grand Prix van Indonesië op het Pertamina Mandalika International Circuit opnieuw aandacht. Aanleiding zijn onder meer de plannen voor een aangepast wedstrijdformat vanaf 2027, waarbij een extra kwalificatiesessie wordt geïntroduceerd, de trainingstijd wordt verminderd en de traditionele warm-up op zondagochtend verdwijnt.
Verschillende coureurs vinden dat zij onvoldoende worden betrokken bij dergelijke beslissingen. Ook discussies over de minimale bandenspanning, promotionele verplichtingen en andere reglementaire wijzigingen zorgen regelmatig voor onvrede.
In de Formule 1 worden de belangen van de coureurs al jarenlang behartigd door de Grand Prix Drivers’ Association (GPDA). Een vergelijkbare onafhankelijke organisatie ontbreekt in de MotoGP. Hoewel de rijders via de Safety Commission met de organisatie kunnen overleggen, blijkt de deelname aan deze bijeenkomsten regelmatig beperkt.
Een naam die steeds vaker wordt genoemd als mogelijke voorzitter is die van Aleix Espargaró. De voormalig Aprilia fabriekscoureur beschikt over jarenlange MotoGP ervaring en staat bekend als iemand die zijn mening niet onder stoelen of banken steekt.
Tijdens het Grand Prix weekend in Mandalika reageerde de huidige Honda MotoGP testcoureur op de suggestie.
Aleix Espargaró: “Het lijkt me absoluut interessant om voorzitter van een dergelijke vereniging te worden. Zo’n organisatie zou heel belangrijk zijn en is iets waar veel coureurs al lange tijd om vragen.”
Aleix Espargaró: “Het lijkt me absoluut interessant om voorzitter van een dergelijke vereniging te worden. Zo’n organisatie zou heel belangrijk zijn en is iets waar veel coureurs al lange tijd om vragen.”
Van een officiële kandidatuur is echter geen sprake. Espargaró wil zijn werkzaamheden als MotoGP testcoureur bij Honda voorlopig voortzetten en daarnaast voldoende tijd overhouden voor zijn gezin.
“Voor mij is mijn familie het allerbelangrijkste”, benadrukte de Spanjaard, die niet van plan is opnieuw vrijwel ieder Grand Prix weekend van huis te zijn. Een toekomstige rol sluit hij echter niet uit. “Je moet nooit nooit zeggen.”
“Voor mij is mijn familie het allerbelangrijkste”, benadrukte de Spanjaard, die niet van plan is opnieuw vrijwel ieder Grand Prix weekend van huis te zijn. Een toekomstige rol sluit hij echter niet uit. “Je moet nooit nooit zeggen.”
Een belangenvereniging zou MotoGP coureurs de mogelijkheid bieden gezamenlijk standpunten in te nemen over veiligheid, wedstrijdschema’s, sportieve reglementen en commerciële verplichtingen. Daarvoor moeten wel belangrijke zaken worden geregeld, waaronder de financiering, onafhankelijkheid en daadwerkelijke invloed van de vereniging.
Hoewel de oudste van de twee Espargaró broers het belang van een dergelijke organisatie onderschrijft, ontbreekt voorlopig een concrete kandidaat die de leiding op zich wil nemen. De discussie maakt echter wel duidelijk dat de MotoGP coureurs meer inspraak willen in de beslissingen die de toekomst van hun kampioenschap bepalen en er nog steeds wordt nagedacht over het opzetten van een dergelijke vereniging.