LEIDERDORP - Wie vrijdag 30 en/of zaterdag 31 oktober in Leiderdorp of Oud Ade is, kan zomaar militairen tegen het lijf lopen. Zo'n 125 militairen oefenen er met het bewaken van belangrijke gebouwen, patrouilleren en reageren op verdachte situaties, is dinsdag bekendgemaakt door Defensie en de twee betrokken gemeenten. Er kunnen schoten klinken. Maar waarom gebeurt dat midden in twee woonplaatsen? Wat moeten inwoners doen als ze militairen tegenkomen? Majoor Van Koppen van de Koninklijke Landmacht legt het uit.
'Inwoners hebben een grotere kans om militairen op straat tegen te komen. We gaan patrouilles uitvoeren, ook met voertuigen. Het grootste wat mensen kunnen zien rijden, zijn vrachtwagens', zegt Van Koppen in het Omroep West-radioprogramma West Wordt Wakker.
'We komen niet met helikopters of tanks. We zijn een lichte infanterie-eenheid en gaan voorzichtig om met de infrastructuur. Wel gaan we dag en nacht door, maar we zorgen ervoor dat we 's nachts niet al te veel herrie maken.'
'Ja, dat is zeker mogelijk. We oefenen verschillende scenario's. Daarbij proberen we altijd te de-escaleren. Het daadwerkelijk aangaan van een gevecht hoort niet bij onze eenheid. Maar een scenario kan zich zo ontwikkelen dat er hier en daar een schot valt. Dat proberen we wel te voorkomen.'
De Landmacht benadrukt dat bij de oefening losse flodders kunnen worden gebruikt. Die kunnen geluid veroorzaken, maar leveren volgens Defensie geen gevaar op voor omwonenden.
'Een 'goedemorgen' vinden we natuurlijk altijd fijn. Ik zou de inwoners juist willen oproepen om met de militairen in gesprek te gaan. Dat is namelijk ook een van onze oefendoelen. We willen onze militairen namelijk blootstellen aan nieuwsgierige mensen die vragen komen stellen.'
'We zetten ook collega's in die proberen inlichtingen los te krijgen. Het is juist fijn als inwoners vragen stellen. Zo leren onze militairen onderscheid te maken tussen een geïnteresseerde burger en iemand die informatie probeert los te peuteren.'
'Wij zijn een eenheid van de Nationale Reserve van de Nederlandse Landmacht en bereiden ons voor op verschillende gebeurtenissen. Daarvoor moeten we regelmatig oefenen om te kijken of we alle procedures goed onder de knie hebben.'
'Wij worden in principe altijd in Nederland ingezet. Daarom moeten we ook echt in Nederland oefenen en niet alleen op een oefenterrein blijven.'
'We proberen steeds een andere locatie te vinden, maar wel in de omgeving van Den Haag. Daar zijn wij gelegerd. De afgelopen jaren hebben we ook in andere gemeenten geoefend. Nu zijn we te gast in Leiderdorp.'
'We weten allemaal dat de geopolitieke veiligheidssituatie de afgelopen jaren enorm veranderd is. Maar wij proberen altijd geoefend te blijven. Voor ons is dit niet anders dan wat we de afgelopen jaren hebben gedaan.'
'Ja, we zijn absoluut meer welkom. We merken dat gemeenten er anders tegenover staan wanneer wij vragen of we mogen oefenen. Ook de belangstelling om bij de Nationale Reserve aan de slag te gaan is de laatste jaren enorm toegenomen.'
'En dat is ook een van de redenen waarom we veel moeten oefenen. We halen best wat nieuwe mensen binnen.'
Source: Omroep West Den Haag