DEN HAAG - Steeds meer werknemers melden zich met een hersenschudding bij de bedrijfsarts. In drie jaar tijd is dat aantal met maar liefst 64 procent gestegen, meldde RTL Nieuws maandag. De Haagse Winnifred Noorlander weet als geen ander hoe ingrijpend de gevolgen kunnen zijn. Ze zat drie jaar thuis na twee hersenschuddingen. 'Ik kon niet meer koken, niet meer werken, niet meer sporten. Ik zat alleen maar op de bank met de gordijnen dicht.'
Winnifred liep haar eerste hersenschudding op bij een val tijdens het schaatsen. Een tweede volgde na een aanrijding met een auto. Daarna ging het jarenlang slecht met haar.
'Ik had 24/7 hoofdpijn. Ik had tinnitus, zo'n piep in mijn oren. Ik kon de namen van mijn beste vrienden niet meer onthouden', vertelt ze.
Ook de meest alledaagse dingen lukten niet meer. Werken, sporten of koken was onmogelijk. 'Ik zat echt alleen maar thuis op de bank met de gordijnen dicht. En dan word je natuurlijk ontzettend eenzaam.'
Alsof dat niet zwaar genoeg was, kreeg Winnifred volgens eigen zeggen van een arts te horen dat ze niet meer beter zou worden. 'Dan is je kwaliteit van leven gewoon zo ontzettend laag', legt ze uit in het radioprogramma Menno in de Middag van Omroep West.
Uit cijfers van arbodiensten HumanCapitalCare en ArboNed blijkt dat het aantal werknemers dat met een hersenschudding bij de bedrijfsarts komt, in drie jaar tijd met 64 procent is gestegen. De arbodiensten begeleiden samen meer dan een miljoen werknemers.
Een duidelijke verklaring voor die stijging is er nog niet. Mogelijk spelen de vergrijzing en het toenemende gebruik van elektrische fietsen een rol.
Winnifred kijkt niet op van de cijfers. 'Ik denk dat we in de Nederlandse zorg nog niet zo heel erg goed omgaan met hoe je een hersenschudding oplost', zegt ze. Volgens haar blijven mensen daardoor soms onnodig lang met klachten rondlopen.
Volgens Winnifred schiet de behandeling van mensen die langdurig klachten houden na een hersenschudding tekort. Ze spreekt van een zorggat: patiënten weten volgens haar vaak niet waar ze terechtkunnen voor passende hulp. 'We zien dat hersenschuddingbehandeling eigenlijk niet een gebrek aan kennis is, maar een gebrek aan kennisverspreiding.'
Voor Winnifred zelf kwam na drie jaar uiteindelijk toch het herstel. Inmiddels is ze naar eigen zeggen helemaal beter. Vorig jaar leverde dat een bijzondere prestatie op: ze zwom in 17,5 uur van Engeland naar Frankrijk. Met die Kanaaloversteek haalde ze bovendien ruim 50.000 euro op voor de Hersenstichting.
Haar ervaringen heeft ze nu opgeschreven in het boek Hoofd boven water. Daarin vertelt ze niet alleen over haar zwemtocht, maar deelt ze ook tips die ze zelf tijdens haar herstel graag had willen krijgen. Het boek is volgens Winnifred zo populair dat er binnen een maand al een derde druk is aangekondigd.
Met haar verhaal wil ze vooral andere mensen met langdurige klachten moed geven. 'Allereerst: hou hoop, want ondanks dat er veel mensen met langdurige klachten zijn, kan je daar ook gewoon weer van afkomen.'
Zelf is ze alweer voorzichtig aan het trainen voor nieuwe zwemuitdagingen, nadat ze door een heupoperatie opnieuw moest opbouwen. 'Waar je ook vandaan komt, met kleine consistente stapjes en je over je eigen bezwaren heen zetten kun je echt weer heel veel bereiken.'
Source: Omroep West Den Haag