De onzekerheid rond de Grand Prix van Qatar houdt de MotoGP paddock op Phillip Island flink bezig. Ondanks de toenemende spanningen in het Midden-Oosten blijft de organisatie vasthouden aan het geplande raceweekend van 6 t/m 8 november. Opvallend is de terughoudendheid onder de coureurs. Marc Márquez weigert commentaar, Francesco Bagnaia houdt zich op de vlakte en Maverick Viñales vraagt zich hardop af hoeveel invloed de rijders eigenlijk hebben op de beslissing.
Tijdens de mediadag voorafgaand aan de Australische Grand Prix op Phillip Island was de situatie in Qatar een van de belangrijkste gespreksonderwerpen. Hoewel de veiligheidszorgen toenemen, lijkt MotoGP vooralsnog niet van plan het evenement op het Lusail International Circuit te annuleren.
Opvallend is de terughoudendheid van verschillende grote namen binnen de MotoGP. Marc Márquez, normaal gesproken niet iemand die moeilijke vragen uit de weg gaat, wilde zich ditmaal niet uitspreken.
Marc Márquez: “Jullie weten dat ik normaal gesproken iedere vraag beantwoord, maar deze keer geef ik liever geen commentaar.”
Marc Márquez: “Jullie weten dat ik normaal gesproken iedere vraag beantwoord, maar deze keer geef ik liever geen commentaar.”
Ook Fabio Quartararo en Enea Bastianini hielden zich op de vlakte. Francesco Bagnaia benadrukte vooral vertrouwen te hebben in de organisatie.
Francesco Bagnaia: “Ik denk dat het in ieders belang is dat we alleen gaan als de omstandigheden volledig veilig zijn. Ik hoop en vertrouw erop dat MotoGP daaraan werkt. Volgens mij zijn zij de eersten die geen enkel risico willen nemen.”
Francesco Bagnaia: “Ik denk dat het in ieders belang is dat we alleen gaan als de omstandigheden volledig veilig zijn. Ik hoop en vertrouw erop dat MotoGP daaraan werkt. Volgens mij zijn zij de eersten die geen enkel risico willen nemen.”
Toen de Italiaan om verdere uitleg werd gevraagd, bleef hij terughoudend: “Ik wil niet op de details ingaan.”
Maverick Viñales liet met een korte reactie duidelijk merken hoe weinig invloed hij denkt te hebben op de uiteindelijke beslissing.
Maverick Viñales: “Wat ik ook zeg, we gaan toch.”
Maverick Viñales: “Wat ik ook zeg, we gaan toch.”
Johann Zarco sprak zich eveneens uit over de beperkte zeggenschap van de coureurs.
Johann Zarco: “Wij als coureurs kunnen niet beslissen of we wel of niet gaan. Over zaken die op het circuit gebeuren, kunnen we gezamenlijk een standpunt innemen, omdat wij degenen zijn die op de motor zitten. Maar het gevaar van een reis naar Qatar is iets anders. Wij zijn als coureurs niet belangrijker dan alle andere mensen die in de paddock werken.”
Johann Zarco: “Wij als coureurs kunnen niet beslissen of we wel of niet gaan. Over zaken die op het circuit gebeuren, kunnen we gezamenlijk een standpunt innemen, omdat wij degenen zijn die op de motor zitten. Maar het gevaar van een reis naar Qatar is iets anders. Wij zijn als coureurs niet belangrijker dan alle andere mensen die in de paddock werken.”
Franco Morbidelli sprak zijn zorgen uit over de internationale situatie, maar benadrukte tegelijkertijd zijn vertrouwen in MotoGP.
Franco Morbidelli: “De situatie in de wereld lijkt wel een slechte grap en iedereen betaalt de prijs voor wat er gebeurt, ook MotoGP. Ik had nooit gedacht dat ik zou meemaken dat een race mogelijk wordt afgelast vanwege een conflict. Ik heb volledig vertrouwen in MotoGP en denk dat ze voor iedereen zullen zorgen en de beste beslissing zullen nemen, zowel voor de mensen die in de paddock werken als voor de fans.”
Franco Morbidelli: “De situatie in de wereld lijkt wel een slechte grap en iedereen betaalt de prijs voor wat er gebeurt, ook MotoGP. Ik had nooit gedacht dat ik zou meemaken dat een race mogelijk wordt afgelast vanwege een conflict. Ik heb volledig vertrouwen in MotoGP en denk dat ze voor iedereen zullen zorgen en de beste beslissing zullen nemen, zowel voor de mensen die in de paddock werken als voor de fans.”
Van alle coureurs liet Álex Márquez zich het duidelijkst uit over de vraag of het verstandig is nu al vast te houden aan het doorgaan van de Grand Prix.
Álex Márquez: “De situatie verandert iedere dag en het lijkt iedere dag erger te worden. Ze vertellen ons dat alles onder controle is, maar volgens mij heeft niemand controle over een situatie als deze. Het is ingewikkeld.”
Álex Márquez: “De situatie verandert iedere dag en het lijkt iedere dag erger te worden. Ze vertellen ons dat alles onder controle is, maar volgens mij heeft niemand controle over een situatie als deze. Het is ingewikkeld.”
De Spanjaard vindt dat de organisatie niet overhaast een definitief besluit moet nemen.
“Ik denk niet dat ze deze beslissing nu al moeten nemen. Ze moeten realistisch blijven. Er staat natuurlijk veel geld op het spel. MotoGP wil graag gaan en dat begrijp ik, maar er reizen heel veel mensen naartoe en daar moeten ze voorzichtig mee omgaan.”
“Ik denk niet dat ze deze beslissing nu al moeten nemen. Ze moeten realistisch blijven. Er staat natuurlijk veel geld op het spel. MotoGP wil graag gaan en dat begrijp ik, maar er reizen heel veel mensen naartoe en daar moeten ze voorzichtig mee omgaan.”
De terughoudende reacties van de coureurs laten zien hoe gevoelig het onderwerp binnen de MotoGP-paddock ligt. Waar de meesten publiekelijk vertrouwen uitspreken in de organisatie, blijft de vraag bestaan hoeveel invloed de rijders daadwerkelijk hebben op een beslissing die niet alleen hen, maar ook honderden teamleden, monteurs, journalisten en andere betrokkenen raakt.
Eerder deze week werden de Moto3-, Moto2- en MotoGP-teams via de IRTA geïnformeerd dat de voorbereidingen voor de Grand Prix van Qatar volgens planning doorgaan.
Een inmiddels geplande bijeenkomst met de coureurs op Phillip Island moet meer duidelijkheid geven over de veiligheidsmaatregelen en de afwegingen van de organisatie. Voorlopig blijft het uitgangspunt dat de Grand Prix van Qatar van 6 t/m 8 november wordt verreden.
Met nog ruim twee weken te gaan en een veiligheidssituatie die van dag tot dag kan veranderen, lijkt vooral de vraag gerechtvaardigd waarom MotoGP nu al zo nadrukkelijk vasthoudt aan het doorgaan van het evenement.