DEN HAAG - Wat begon met het weggooien van een bal voor zijn hond, bracht de 16-jarige Zwier de Wilde uit Scheveningen helemaal naar Ibiza. Daar doet hij mee aan het wereldkampioenschap slingeren, een eeuwenoude sport die in Nederland nauwelijks bekend is. En Zwier is er behoorlijk goed in. Vorig jaar werd hij bij de jeugd al derde. Dit jaar mikt hij opnieuw op het podium.
Wat is slingeren eigenlijk? 'Je werpt een steen of tennisbal met een touw met een netje in het midden', legt Zwier uit in het radioprogramma Menno in de Middag op Radio West. 'Daar leg je het projectiel in. Vervolgens draai je het touw boven je hoofd rond. Als je één uiteinde loslaat, vliegt het projectiel er met een enorme vaart uit.'
Het is een sport met een lange geschiedenis. Vooral op de Balearen, de Spaanse eilandengroep waar Ibiza, Mallorca en Menorca bij horen, wordt al eeuwenlang geslingerd. 'Vroeger gebruikten herders de slingers om hun kuddes te drijven', vertelt Zwier. 'Toen de Romeinen kwamen om de eilanden te veroveren, werden ze met die slingers op afstand gehouden.'
Dat een jongen uit Scheveningen juist deze bijzondere sport beoefent, is eigenlijk puur toeval. 'Ik zag op YouTube een video van een man uit Engeland die een heel simpele slinger had gemaakt. Ik was helemaal onder de indruk.'
Zwier besloot het zelf ook te proberen. 'Ik ben naar de zeilwinkel gerend en heb een stuk touw gekocht. Daar heb ik een heel provisorische slinger van gemaakt. Vervolgens ben ik daarmee de bal van mijn hond gaan weggooien. Ik werd er zo verliefd op dat ik het nog steeds doe.'
Omdat er in Nederland nauwelijks mogelijkheden zijn om de sport te leren, moest Zwier alles zelf ontdekken. 'Ik moest alles van het internet halen.'
Inmiddels maakt hij zijn slingers ook zelf. Zijn favoriet is de Balearische slinger, een traditioneel gevlochten exemplaar. 'Die geeft heel veel controle, waardoor je goed kunt bepalen hoe het projectiel vliegt.'
Ook zijn eerste deelname aan het wereldkampioenschap kwam toevallig tot stand. Zwier was vorig jaar met zijn moeder op vakantie op Ibiza. Zij had contact gelegd met iemand van een plaatselijke slingervereniging.
'Ik ben met die man gaan slingeren. Toevallig bleek hij ook degene te zijn die het WK organiseerde', vertelt Zwier. De organisator was onder de indruk van zijn talent en nodigde hem uit om mee te doen.
Dat bleek een goede beslissing. Bij zijn eerste WK eindigde de Scheveninger meteen als derde bij de jeugd.
Dit jaar is Zwier terug op Ibiza. Hij neemt het op tegen deelnemers uit verschillende delen van de wereld, onder wie slingeraars uit Amerika en Azië. Volgens Zwier heeft de sport in veel verschillende culturen een eigen geschiedenis.
Hij is dit jaar de enige Nederlandse deelnemer. Vorig jaar deed er nog een Nederlandse student mee, maar die is er nu niet bij.
Hoewel Zwier minder heeft kunnen trainen dan hij eigenlijk had gewild, is zijn doel duidelijk. 'Ik denk dat ik het heel goed ga doen. Ik heb er veel vertrouwen in.'
Of hij opnieuw op het podium denkt te eindigen? Daar hoeft de 16-jarige Scheveninger niet lang over na te denken: 'Gewoon weer op het podium, zeker.'
Source: Omroep West Den Haag