De MotoGP-coureurs hebben zaterdag op Phillip Island met de leiding van het kampioenschap gesproken, met de bedoeling een reeks garanties te krijgen om akkoord te gaan met racen in Qatar over twee weken.
De enige triple-header van dit seizoen is het gevolg van het uitstel van de Grand Prix van Qatar. De race op Losail zou aanvankelijk in april plaatsvinden, maar werd verplaatst naar november als gevolg van het gewapende conflict in het Midden-Oosten tussen de Verenigde Staten/Israël en Iran.
Hoewel de mate van vijandigheid sinds die eerste oorlogsmaanden aanzienlijk is afgenomen, gaat de regio nog altijd door een periode van instabiliteit, waarbij de afgelopen weken meerdere belangrijke locaties in Saudi-Arabië zijn aangevallen door met Iran gelieerde Houthi's.
Desondanks stellen de bestuurders van MotoGP Sports Entertainment Group (MGPSEG) dat zij voldoende garanties van de Qatarese regering hebben dat het evenement dat voor 8 november gepland staat in volledige veiligheid kan plaatsvinden. De Teams' Association (IRTA) heeft eerder deze week zelfs aan alle leden bevestigd dat de race doorgaat.
Twee weken geleden in Indonesië traden meerdere coureurs naar voren om hun bedenkingen te uiten over het voornemen van de organisatoren om op Losail te gaan racen. Via een WhatsApp-groep die jaren geleden is aangemaakt, gaven de coureurs hun mening over de kwestie en hielden zij een stemming, waarbij driekwart van de grid zich tegen de reis uitsprak.
Luca Marini, Honda HRC
Photo by: Honda Racing
Donderdagmiddag kwamen zij op Phillip Island in een kantoor op het circuit bijeen om de kwestie onderling te bespreken, zonder aanwezigheid van een MGPSEG-lid.
Tijdens die bijeenkomst stelden meerdere aanwezigen voor om de organisatoren schriftelijk om een reeks garanties te vragen, om akkoord te gaan met de reis. Tot de eisen behoren de zekerheid van een evacuatieplan voor de hele paddock, mocht dat nodig zijn, vergoeding van verblijfskosten als het luchtruim wordt gesloten en repatriëringsverzekering voor het geval het conflict escaleert terwijl de paddockleden daar zijn.
Al deze verzoeken zijn voorgelegd aan MotoGP-plaatsvervangend CEO Carlos Ezpeleta tijdens de vergadering van de Safety Commission, die vrijdag om 18.00 uur plaatsvond in de MGPSEG-kantoren op het Australische circuit.
De teams werken al weken met de aanname dat de Grand Prix van Qatar doorgaat. Hoe dan ook, als één ding duidelijk lijkt, dan is het dat deze episode uiteindelijk de factor kan worden die ervoor zorgt dat de al lang besproken rijdersvereniging actief wordt.
Sterker nog, de organisatie werd drie jaar geleden al opgericht en Sylvain Guintoli werd zelfs aangesteld als woordvoerder, al heeft de Fransman die rol nooit daadwerkelijk op zich genomen. Dit keer lijkt het belang van de kwestie op tafel voldoende om de knoop te ontwarren en de rijdersvakbond groen licht te geven.
“Ik denk dat er een reeks situaties is ontstaan waardoor we allemaal hebben begrepen dat [de vereniging] nodig is. We zijn ons daarvan bewust en begrijpen dat het in ons eigen belang is. In 2023 was er een poging om het op te starten, maar nu hebben we allemaal gezien dat we het nodig hebben”, zei Alex Márquez donderdag op Phillip Island.
“Het zal hier niet gebeuren, maar we zullen het opnieuw bespreken wanneer we terugkeren naar Europa”, voegde Francesco Bagnaia toe. “De eenheid van de coureurs is belangrijk. We zijn in 2023 begonnen na te denken over deze vakbond. Al hebben we het daarna, om de een of andere reden, niet voor elkaar gekregen. Nu is het juiste moment om het weer op te pakken en de coureurs meer een stem te geven.”
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport