Netflix Eerder deze maand vielen er duizend ontslagen bij streamingdienst Netflix, inclusief de langzittende contentbaas Bela Bajaria, ondanks dat het bedrijf blijft doorgroeien. Wat is er aan de hand bij Netflix?
Een kantoor van Netflix in Hollywood.
„Ik zie een kans om onze vaardigheden naar het volgende niveau te tillen”, zegt Netflix-CEO Ted Sarandos nadat hij eerder deze maand een bezem door zijn personeelsbestand haalde. Duizend Netflix-medewerkers moeten vertrekken, onder wie de langzittende contentbaas Bela Bajaria. De streamingdienst schrapt daarmee ongeveer zes procent van zijn werknemers, grotendeels bij afdelingen als productontwikkeling, techniek, HR en juridische zaken. Ook filmbaas Dan Lin moet het veld ruimen. Want volgens topman Ted Sarandos groeit het bedrijf „niet zo hard als ik zou willen”.
Netflix staat er op papier nog altijd goed voor. De streamingdienst verdient miljarden, heeft honderden miljoenen abonnees en zag zijn omzet in het derde kwartaal van 2026 met 11,8 procent stijgen ten opzichte van een jaar eerder. Toch zijn beleggers ongerust. De kijkminuten stagneren en YouTube wint terrein, ondanks de verbreding van het Netflix-aanbod met onder meer internationale series, reality-tv, live-evenementen en games. ‘Water cooler hits’ als Bridgerton, Stranger Things, Lupin en Squid Game, die enthousiaste gesprekken bij het koffieautomaat moeten opleveren, blijven de laatste tijd uit. De beurskoers daalde het afgelopen jaar met 40 procent. Een wisseling van de wacht, met Hollywoodveteraan Peter Rice als nieuwe contentbaas, moet het vertrouwen herstellen.
Is Netflix zijn oude succesformule verloren?
Het is stormachtig in Hollywood. Mediaconglomeraat Disney voerde dit jaar al drie ontslagrondes door. Ook bij de directe concurrent Skydance, het resultaat van de recent afgeronde fusie tussen Warner Bros Discovery en Paramount, zijn ontslagen aangekondigd. Skydance spreekt van een „synergie” tussen de gefuseerde bedrijven – functies en afdelingen die overlappen, kunnen worden samengevoegd, verkleind of geschrapt.
Netflix bood ook mee in de overname van Warner Bros. Discovery, maar die poging mislukte toen Paramount Skydance het streamingplatform overtroefde met een bod van 110 miljard dollar. Daarmee liep Netflix een kans mis zijn contentbibliohteek uit te breiden en zijn marktaandeel te vergroten. Een flinke tegenslag in de strijd om aandacht en marktdominantie.
De druk op Netflix komt niet uitsluitend van Skydance, Disney+, Amazon Prime of andere vergelijkbare platforms. Vooral online videoplatform YouTube baart de streamingdiensten zorgen. In de VS daalde het aandeel van Netflix in de streamingmarkt van 8,7 procent in juli naar 7,7 procent in augustus, terwijl het marktaandeel van YouTube in dezelfde periode steeg van 14,2 naar 15,8 procent. Daarbij heeft YouTube een flexibeler verdienmodel: het platform hoeft minder te investeren in dure producties en keert makers doorgaans een kleiner bedrag per kijker uit dan een streamingdienst aan de productie van een serie kwijt is.
De gemiddelde gebruiker hopt van het ene platform naar het andere en spendeert minder kijkminuten op één app. Toch groeide het aantal Netflix-abonnees – mede door het tegengaan van het delen van wachtwoorden en de introductie van een goedkoper abonnement met advertenties. De daling in kijkminuten suggereert vooral dat Netflix harder moet werken om de aandacht van de kijker vast te houden.
De ontslagen contentbaas Bela Bajaria
Netflix CEO Ted Sarandos
Vertrekkend contentbaas Bela Bajaria omschreef de ideale Netflix-serie ooit als een ‘gourmet cheeseburger’: prestigieus én commercieel, kwaliteitscontent die een groot publiek aanspreekt. Onder haar leiding bouwde Netflix een wereldwijd netwerk van makers en productieteams op. Het was uniek dat een Zuid-Koreaanse serie als Squid Game kon uitgroeien tot een wereldwijd fenomeen zonder eerst op de Amerikaanse markt te hoeven doorbreken.
Bajaria verbreedde het aanbod bovendien met reality-tv, videopodcasts en videogames. Netflix moest er voor iedereen zijn, overal ter wereld. Die strategie leverde internationale successen op, maar voedde ook kritiek: het platform produceerde steeds meer, zonder dat titels vaak genoeg uitgroeiden tot hits of culturele fenomenen. De laatste echte successen waren Baby Reindeer (2024) en Adolescence (2025).
Ook de door Bajaria aangenomen filmbaas Dan Lin vertrekt. Hij werd in 2024 aan boord genomen om de filmproductie efficiënter te maken en kosten te drukken. Onder zijn leiding verschenen onder meer KPop Demon Hunters en People we meet on vacation. Lin werd door collega’s als „zeer direct” omschreven en maakte zich niet altijd populair bij grote filmnamen. Of dat resulteerde in zijn vertrek, is onduidelijk.
Over zijn opvolging wordt nog gespeculeerd. Michael De Luca en Pam Abdy, de voormalige leidinggevenden van Warner Bros, worden in de Amerikaanse vakpers geregeld genoemd als potentiële kandidaten.
Netflix hunkert naar hits. Bajaria wordt daarom opgevolgd door Peter Rice, die eerder al voorzitterfuncties bekleedde bij Fox en Disney en bekend staat om zijn indrukwekkende filmnetwerk. Recent werkte hij aan hits als 28 Years Later en The Social Reckoning. Sarandos schreef in een memo aan het personeel dat Rice zich zal richten op „het creëren van grote, spraakmakende kijkcijferkanonnen”. De verwachting is dat Netflix onder zijn leiding minder zal investeren in videopodcasts en games. Wel zal Rice volgens insiders meer ruimte bieden aan bioscoopreleases.
Een grote koerswijziging zal onder Rice vermoedelijk uitblijven. Volgens topman Sarandos moet Netflix terug naar „de kern van de dienst: het aanbieden van onderscheidende, exclusieve en professioneel geproduceerde series, films en live-evementen”. Rice krijgt dus grotendeels dezelfde opdracht als zijn voorganger: een breed publiek bereiken met megahits. Makkelijker gezegd dan gedaan.
Bij Google kan je nu zelf aangeven welke nieuwsbronnen jij vaker wil zien in je zoekresultaten.Meer informatie