Bij een botsing van twee hogesnelheidstreinen ten zuiden van Madrid zijn woensdag zeker 68 mensen om het leven gekomen. De transportminister spreekt van een ‘onverklaarbare fout’ in de controlekamer die ertoe leidde dat een trein op een stilstaande trein inreed.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Het is de tweede keer dat Spanje geconfronteerd wordt met een rampzalige botsing tussen twee hogesnelheidstreinen. Een botsing in het zuiden van het land leidde in januari nog tot 46 doden. ‘Het is onaanvaardbaar dat een land als Spanje twee van zulke tragedies in hetzelfde jaar meemaakt’, zei premier Pedro Sánchez op de rampplek. ‘Deze immense pijn voelt de hele Spaanse samenleving.’
Woensdagochtend, iets voor 09.00 uur, knalde een trein van de nationale spoorwegmaatschappij Renfe op een stilstaande trein van de commerciële vervoerder Iryo. Dat gebeurde tussen Los Yébenes en Urda, in de centraal gelegen regio Castilië-La Mancha. Wagons van beide treinen ontspoorden vervolgens en stortten van een talud naar beneden.
Vooral de Renfe-trein zat met bijna vierhonderd passagiers vol, maar de meeste dodelijke slachtoffers vielen in de Iryo-trein, die zo’n 140 passagiers aan boord had. Er liggen nog tientallen zwaargewonden in het ziekenhuis. Beide hogesnelheidstreinen waren van Madrid onderweg naar het zuidelijke Sevilla.
De botsing is het gevolg van een menselijke fout in de controlekamer, zo verklaarde de Spaanse regering woensdagmiddag. Rond 08.30 uur zou een computerstoring ertoe hebben geleid dat het automatische controlesysteem op een deel van het Spaanse hogesnelheidsnetwerk niet meer naar behoren werkte. De treinen die op dat deel van het spoor reden, vielen daardoor automatisch stil.
Het treinverkeer werd vervolgens handmatig aangestuurd vanuit de centrale meldkamer van Adif, het Spaanse equivalent van ProRail, in Madrid. Een medewerker van de meldkamer gaf de Renfe-trein al om 08.36 uur de opdracht om op volle snelheid, maximaal 200 kilometer per uur, weer door te rijden. Dat zei transportminister Óscar Puente op een persconferentie. Hij sprak van een ‘onverklaarbare beslissing’.
Er gold namelijk nog een rood sein voor alle treinen op het deel van het traject waar het automatische controlesysteem was uitgevallen. Alle overige treinen op dit deel van het spoor hadden dat sein opgevolgd, inclusief de Iryo-trein die bij de botsing betrokken was.
Er was volgens minister Puente vervolgens genoeg tijd geweest om de fout te controleren. Er zat volgens hem ruim een kwartier tussen het sein om weer door te rijden en de botsing. ‘In de controlekamer hadden ze meer dan genoeg tijd om de fout te ontdekken, maar ze hebben nagelaten deze te corrigeren’, aldus de minister.
Daarmee schuift de sociaaldemocraat de schuld volledig in de schoenen van de medewerkers van beheerder Adif. Desgevraagd zei de verantwoordelijk minister niet af te treden. ‘Dit is niet het moment om aan mij te denken, maar aan de slachtoffers en hun families. We zijn er absoluut kapot van.’
Spanje kent een snel en doorgaans goed functionerend hogesnelheidsnetwerk. Juist de verbinding tussen Madrid en het zuiden is al decennialang uitstekend. De afgelopen jaren is de concurrentie op het Spaanse spoor bovendien tot groot genoegen van de EU toegenomen. De intrede van commerciële aanbieders leidt tot prijsverlagingen en biedt een betaalbaar alternatief voor binnenlandse vluchten.
Het is daarom extra wrang dat er donderdag wederom een botsing plaatsvond tussen treinen van twee concurrerende aanbieders op het Spaanse spoor. Ook in januari botste een Renfe-trein op een trein van prijsvechter Iryo, op hetzelfde traject tussen Madrid en Sevilla. Dat gebeurde in het zuidelijke Adamuz.
Door een defect in de elektrische lading van het spoor ontspoorde toen de Iryo-trein, belandde op het tegengestelde spoor en werd geraakt door de Renfe-trein. Treinconducteurs in het hele land staakten drie dagen lang om betere veiligheidsgaranties af te dwingen.
De nasleep van deze ramp kan van invloed zijn op de Spaanse parlementsverkiezingen, over een maand. Premier Sánchez heeft drie dagen van nationale rouw aangekondigd. Politieke partijen spraken af campagneactiviteiten voorlopig te schrappen, alleen het uiterst rechtse Vox doet hier niet aan mee.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant