Protesten Milaan Youssef Siher, een 30-jarige freelancejournalist en politiek analist, is weer vrij nadat hij was gearresteerd op verdenking van het aanzetten tot gewelddadige protesten. Premier Meloni haalt woedend uit naar de rechter die dit heeft beslist.
Youssef Siher wordt ondervraagd door journalisten na zijn vrijlating.
Een Milanese rechter heeft woensdag de vrijlating bevolen van Youssef Siher (30), de man die door politie en verschillende Italiaanse media was voorgesteld als het „brein” achter de „Beweging 17 oktober”. Dat is een verwijzing naar het gewelddadige protest zaterdag in Milaan. Volgens de rechter ontbreken duidelijke bewijzen dat hij zich schuldig heeft gemaakt aan de feiten waarvan hij wordt beschuldigd. Premier Giorgia Meloni reageerde furieus en noemde de beslissing „schandalig”.
Siher werd op 24 oktober gearresteerd. Een week eerder waren protesten, in navolging van de betogingen in Parijs en andere Franse steden, ook in Milaan uitgemond in plunderingen en vernielingen. De beschuldiging tegen hem was dat hij, als beheerder van de Telegramgroep „Beweging 17 oktober” – opgericht ná de vernielingen in Milaan – zou hebben aangezet tot nieuwe gewelddadige betogingen een week later, met als verzwarende omstandigheid een terroristisch oogmerk.
Volgens rechter Tiziana Landoni is de bewijslast daarvoor onvoldoende. Volgens haar bevatten de berichten die aan Siher worden toegeschreven geen expliciete oproepen tot geweld en kunnen ze eerder worden gelezen als scherpe politieke kritiek.
De beslissing leidde vrijwel meteen tot een nieuwe confrontatie tussen de Italiaanse regering en de rechterlijke macht. De regering-Meloni en de magistratuur botsen geregeld over de rol en onafhankelijkheid van rechters. In een videoboodschap op sociale media noemde Meloni de vrijlating „schandalig” en een „ondraaglijke vernedering” voor de ordediensten, de onderzoekers en het ministerie van Binnenlandse Zaken. De premier vroeg zich af „hoe een normale staat fatsoenlijke mensen nog kan beschermen” als sommige rechters zulke beslissingen nemen.
Die felle reactie lokte kritiek uit van de rechters. In een verklaring, ondertekend door Fabio Roia, rechtbankvoorzitter in Milaan, werden de uitspraken van Meloni omschreven als „onaanvaardbaar” en als een teken van een „gebrekkig begrip van de rechtsinstellingen in een rechtsstaat.”
Youssef Siher, die van Marokkaanse afkomst is, studeerde politieke wetenschappen, specialiseerde zich in het Midden-Oosten en liep stage bij de gerenommeerde Milanese denktank ISPI. Zijn arrestatie werd in verschillende Italiaanse media breed uitgemeten, waarbij zijn volledige naam werd genoemd en zijn foto werd verspreid. Siher zei zelf steeds onschuldig te zijn.
Zijn arrestatie ontketende protesten op sociale media, waarbij werd opgemerkt dat de Telegramgroep pas ná de plunderingen in Milaan was opgericht. Volgens de aanklagers verspreidde Siher via dat kanaal subversieve inhoud en riep hij op tot acties op 24 oktober. De rechter die besloot dat hij moet worden vrijgelaten, stelde echter vast dat meerdere van de meest controversiële berichten door andere deelnemers aan de groep waren geplaatst.
De zaak krijgt extra politieke betekenis omdat de aanklagers zich beroepen op het veiligheidsdecreet dat de regering-Meloni eerder deze maand invoerde, kort na de rellen in Milaan. Sindsdien riskeren organisatoren van groepen die tijdens betogingen de openbare veiligheid ernstig in gevaar brengen of schade aanrichten, celstraffen van vier tot twaalf jaar. Critici vrezen dat de nieuwe bepalingen kunnen worden gebruikt tegen organisatoren van politieke protesten. Sihers arrestatie leidde ook tot bezorgdheid bij een deel van de juridische wereld en binnen de Italiaanse Orde van Advocaten.
De Italiaanse rechterzijde is furieus na de vrijlating van Siher. Op de Facebookpagina van Meloni’s partij Fratelli d’Italia werd de vrijlating van Siher woensdag omschreven als een „ongehoorde schande”. Eerder schreef vice-parlementsvoorzitter Fabio Rampelli, een vroege politieke mentor van Meloni, op zijn Facebookpagina dat de arrestatie van Siher volgens hem wijst op een „verband tussen extreemlinks en moslimfundamentalisme.”
Dat Siher zich publiekelijk had uitgesproken tegen de Israëlische oorlog in Gaza en sympathiseerde met Palestijnse manifestaties, maakte hem voor sommige stemmen aan de rechterzijde extra controversieel. In Italië worden deelnemers aan zulke protesten vaak aangeduid als „pro Pal”, een label dat in een deel van het politieke en mediadebat geregeld met relschoppers wordt geassocieerd.
Bij Google kan je nu zelf aangeven welke nieuwsbronnen jij vaker wil zien in je zoekresultaten.Meer informatie