Max Verstappen heeft vrijdag de vijfde tijd genoteerd in de tweede vrije training voor de Grand Prix van Mexico. De Nederlander liep schade op bij een opmerkelijk incident met Liam Lawson. Charles Leclerc was net als in de eerste training de snelste.
Na een klein kwartier kreeg Verstappen het aan de stok met Lawson, met wie hij enkele races geleden nog een team vormde bij Red Bull Racing. In het stadiongedeelte Foro Sol wilde geen van beiden ruimte maken, waarna ze in de laatste bocht met elkaar in contact kwamen.
Lawson hield aan het incident een beschadigde voorvleugel over. Bij Verstappen raakte een bargeboard beschadigd. Omdat er stukjes carbon op het asfalt lagen, werd de training met een rode vlag onderbroken. Na ongeveer vijf minuten werd de sessie hervat.
Red Bull verwijderde het beschadigde bargeboard zonder het te vervangen. Verstappen kon zijn training hervatten, maar reed zonder dat onderdeel verder. De stewards onderzoeken het incident na afloop van de sessie.
Verstappen kwam in de tweede training voor het eerst dit weekend in actie. Tijdens de eerste sessie had hij zijn auto afgestaan aan Ayumu Iwasa vanwege de verplichting om rookies aan bod te laten komen. De Japanner noteerde daarin de vijfde tijd.
Verstappen kwam uiteindelijk tot een tijd van 1.18,138 en gaf daarmee ruim drie tienden toe op Leclerc. De 29-jarige Ferrari-coureur, die in de eerste training ook al het snelst was, was met 1.17,827 ongeveer een tiende sneller dan Lando Norris en George Russell, die de top drie completeerden.
Kimi Antonelli, die dit weekend zeer waarschijnlijk kampioen wordt, eindigde op ruim twee tienden als vierde. Verstappen bleef zijn Red Bull-teamgenoot Isack Hadjar (zesde) een tiende voor.
Antonelli heeft zondag aan een plaats bij de eerste negen genoeg om de titel veilig te stellen, ongeacht de resultaten van zijn concurrenten. De WK-leider had donderdag de mediadag wegens ziekte overgeslagen, maar kon vrijdag weer in actie komen. In de eerste vrije training eindigde hij als tweede achter Leclerc.
Voor Lewis Hamilton eindigde de sessie voortijdig. De Ferrari-coureur viel met nog 32 minuten op de klok stil door technische problemen, wat tot een virtual safety car leidde. De Brit eindigde als elfde.
Verstappen was na zijn laatste proefstart ook ontevreden over het wegkomen van zijn auto. "Als ik rennend een sprintje trek, kom ik nog sneller van mijn plek", mopperde hij over de boordradio. "Of moet ik misschien gewoon een Le Mans-start proberen? Je weet wel. Dan ren ik naar de auto, duw ik hem vast naar voren, spring ik erin en begin ik aan mijn race."
Zaterdag staat om 22.00 uur Nederlandse tijd de kwalificatie op het programma. De race begint zondag om 21.00 uur.
Source: Nu.nl algemeen