Ajax heeft zaterdag na ruim vier jaar weer eens gewonnen van AZ. De Amsterdammers boekten een benauwde 1-0-overwinning in de Johan Cruijff ArenA en deden zo goede zaken in de Eredivisie.
De enige goal van de wedstrijd kwam op naam van Tolu Arokodare, die in de negende minuut een voorzet van Abdellah Ouazane binnenkopte. Veel meer creëerde Ajax niet, maar AZ kon aanvallend ook weinig uitrichten.
Pas in de slotfase drong AZ aan en werd het penibel voor Ajax. Gescoord werd er niet meer. Zo versloeg Ajax zijn angstgegner en profiteerde de ploeg van trainer Michel Sánchez van de misstap van koploper Feyenoord eerder op de dag. De Rotterdammers speelden thuis met 1-1 gelijk tegen Fortuna Sittard.
Het verschil tussen Feyenoord en achtervolger Ajax is nu nog maar één punt. Nummer drie PSV volgt op twee punten.
AZ zakt ondertussen steeds verder weg. De KNVB-bekerhouder en Johan Cruijff Schaal-winnaar heeft nu vier Eredivisie-wedstrijden op rij niet gewonnen.
Elf keer op rij slaagde Ajax er niet in te winnen van AZ. De laatste keer dat het wel lukte was in de halve finale van de KNVB-beker, in maart 2022 (0-2). Erik ten Hag was destijds nog de trainer van de Amsterdammers. Owen Wijndal droeg de aanvoerdersband bij AZ.
Zaterdagavond in de ArenA had Wijndal een basisplaats bij Ajax, als linksback naast het centrale duo Aaron Bouwman-Youri Baas. Davy Klaassen was een soort valse rechtsbuiten.
Ouazane en Arokodare waren de andere aanvallers en zij verzorgden al na negen minuten de 1-0. De tiener gaf voor en Arokodare kopte binnen.
In het vervolg van de eerste helft gebeurde er weinig. Ajax sprankelde niet en AZ was aanvallend onmachtig. De uitploeg kwam niet verder dan twee ongevaarlijke schoten van Ro-Zangelo Daal. Ajax incasseerde nog wel een tegenvaller. Julian Brandt lag in de 37e ineens geblesseerd op de grond en werd vervanger door Oscar Gloukh.
Na rust werd het niveau van de wedstrijd niet veel beter. AZ was iets sterker, maar kwam maar niet tot grote kansen. De ploeg van trainer Leeroy Echteld schreeuwde wel tevergeefs om een strafschop toen Bouwman de bal met de arm raakte. Arbiter Allard Lindhout oordeelde dat de Ajax-verdediger daarbij geen onnatuurlijke beweging had gemaakt.
Een kwartier voor tijd veerde de ArenA nog wel op, maar dat was omdat Daley Blind inviel. De 36-jarige verdediger speelde voor het eerst sinds het najaar van 2022 weer een thuiswedstrijd in de Eredivisie voor Ajax.
Het duurde tot de laatste minuten van de wedstrijd voordat er echt veel gebeurde. Een halve omhaal van invaller Marcos Leonardo vloog over en Gloukh miste een enorme kans op de 0-2.
Aan de andere kant gooide AZ er nog een slotoffensief uit. In de extra tijd ging doelman Jari De Busser mee naar voren en Mexx Meerdink liet een goede mogelijkheid onbenut. Zo won Ajax zonder overtuigend voetbal, maar desondanks was de blijdschap na afloop groot in de ArenA.
Source: Nu.nl algemeen