Een oplopende ruzie over Israël dreigt de Democratische kansen bij tussentijdse verkiezingen in Michigan te verkleinen. De ruzie gaat tussen kandidaat-senator Abdul El-Sayed en Haley Stevens: hij pro-Palestijns, zij pro-Israël. De laatste lijmpoging tussen de twee lijkt definitief te zijn mislukt.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Eerder was hij correspondent in Oost-Europa en Zuidoost-Azië.
El-Sayed heeft Stevens gevraagd zondag weg te blijven bij een kerkdienst in Detroit, waar de Democratische Partij haar eenheid wil demonstreren. Het tweetal zou daar samen optreden, maar niemand gelooft meer dat dat een goed idee is.
Twee Democratische afgevaardigden, Debbie Dingell en James Clyburn, hadden gedacht voor zondag nog vrede te kunnen stichten tussen El-Sayed en Stevens, maar zaterdag bekende Dingell aan CNN dat dat onbegonnen werk was: ‘Dit gaat niet werken. Er is niets te winnen als die twee samen op dezelfde plaats zijn.’
Stevens liet in het midden of ze bij de dienst voor de Democraten zou verschijnen. Ze staat niet op de lijst van sprekers, maar liet zaterdag in het midden of ze toch zou komen. Maar zelfs als ze niet komt, zeurt de ruzie door en bedreigt die het beeld van eenheid dat de Democraten zo graag hadden willen demonstreren.
Een geïrriteerde El-Sayed zei zaterdag tegen journalisten dat ‘het lijkt of sommige mensen meer geïnteresseerd zijn om deze verkiezingen te laten gaan over zaken waarover ze helemaal niet gaan’.
De ruzie tussen de progressieve El-Sayed en de als gematigd bekendstaande Stevens duurt inmiddels al drie maanden en is daardoor in toenemende mate een bewijs van een innerlijk schisma in de Democratische Partij. In augustus namen de twee het tegen elkaar op in de voorverkiezingen, waarin de Democratische kandidaat voor de senaatszetel van Michigan werd gekozen.
Ondanks enorme financiële injecties van de Israëlische belangenvereniging American Israel Public Affairs Committee verloor Stevens de strijd, die als ‘bitter’ werd omschreven. Het verschil met El-Sayed bedroeg uiteindelijk minder dan een procentpunt.
Aanvankelijk zei Stevens na haar verlies nog ruimhartig dat ze campagne zou gaan voeren voor El-Sayed, maar dat is niet gebeurd. ‘Israël’ blijkt voor beiden een onoverbrugbare kloof: El-Sayed beschuldigt Israël van genocide in Gaza, en Stevens steunt Israël door dik en dun. Haar verloofde, Jason Turkish, een Joodse Democraat, maakte zelfs bekend dat hij op de Republikeinse kandidaat Mike Rogers zou stemmen. Opiniepeilingen voorspellen nu een nek-aan-nekrace tussen El-Sayed en Rogers.
Stevens eist onder meer dat El-Sayed excuses maakt voor zijn opmerkingen over Israël. Ook moest hij van haar afstand nemen van een advertentie van derden waarin wordt beweerd dat de Amerikaanse hulp aan Israël het leven in Amerika duurder maakt. Dat laatste heeft El-Sayed inmiddels gedaan, maar niet zonder Stevens ervan te beschuldigen dat zij ‘een primary wil overdoen die drie maanden geleden al is afgelopen’.
De Democratische voorzitter van de Senaat van de staat Michigan, Mallory McMorrow, beklaagde zich vrijdag tegen CNN over de ruzie, die volgens haar niet gaat over wezenlijke zaken: ‘Mensen praten niet over advertenties, ze praten niet over Haley Stevens, mensen praten over de prijs van benzine en boodschappen.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant