Kunstmatige intelligentie De beursgang van Anthropic wordt een welkome confrontatie tussen droom en werkelijkheid
Dit is het dagelijkse commentaar van NRC. Het bevatmeningen, interpretaties en keuzes. Ze worden geschreven door een groepredacteuren, geselecteerd door de hoofdredacteur. In de commentaren laat NRC zien waar het voor staat. Commentaren bieden de lezer eenhandvat, een invalshoek, het is ‘eerste hulp’ bij het nieuws van de dag.
Is dit de top van de hausse op de beurzen rond kunstmatige intelligentie (AI), of is het een hobbel op de weg? Die vraag dringt zich op na een brute week op de Amerikaanse beurzen. Afgelopen vrijdag daalde de Nasdaq-index, waar veel technologiefondsen in zijn opgenomen, met 3,5 procent. De index zakte zelfs kortstondig met 10 procent onder zijn piek van begin oktober – een ‘correctie’ in het jargon van Wall Street.
De koersen zijn huizenhoog gestegen van zo’n beetje elk bedrijf dat te maken heeft met kunstmatige intelligentie. Van chipmakers en -ontwerpers als NVIDIA , tot gevestigde AI-ontwikkelaars als Alphabet (Google) en Microsoft, tot verhuurders en ontwikkelaars van datacentra die straks nodig zijn om de reusachtige benodigde rekenkracht van AI te herbergen. En hoewel AI veel van zijn beloftes lijkt waar te maken, is het uiteindelijk aan de markt om te bepalen wat de prijs is die aan de toekomst aan de AI-sector wordt toegekend.
Afgelopen week was een koude douche. Tegenvallende winstvooruitzichten bij onder meer Google en chipmaker Intel zorgden voor forse koersdalingen van hun aandelen. Maar het rommelt al langer. Er is een groeiend publiek verzet tegen de vestiging van datacenters. Klanten komen erachter hoe duur AI nu al is, wanneer zij daadwerkelijk worden afgerekend op het gebruik door hun werknemers. De alternatieven die zij kunnen gebruiken komen ruimer voorhanden, via ‘open source’-modellen die zich misschien niet aan het front van de ontwikkelingen bevinden, maar nu al goed genoeg zijn voor veel taken.
Voorbeelden van uit de hand gelopen AI-agenten, die grote schade kunnen veroorzaken, knagen intussen aan het vertrouwen van het publiek. En een mogelijk Democratisch Congres zou, na de verkiezingen van dinsdag, een halt kunnen toeroepen aan het ongereguleerde AI-regime van de regering-Trump.
De AI-sector zelf staat voor honderden of zelfs duizenden miljarden dollars aan investeringen in rekenkracht. De betrokken bedrijven, waarvan er sommige nog niet winstgevend zijn, maken deel uit van een financieel netwerk waarin zij elkaars crediteur, aandeelhouder, opdrachtgever en klant zijn – vaak in meerdere hoedanigheden tegelijk.
Twee bedrijven vormen de kern van deze ‘circulaire financiering’: OpenAI en Anthropic. Beide lopen voorop in de ontwikkeling van AI, beide zijn nog lang niet rendabel en beide moeten nog naar de beurs. Want pas als het grote publiek dáár een objectieve prijs voor hun aandelen neertelt, zijn alle theoretische berekeningen over hun waarde pas echt waar.
Maar is dat nog mogelijk in het huidige wankele beursklimaat? OpenAI heeft zijn beursgang al uitgesteld, tot vermoedelijk begin volgend jaar. Anthropic presenteerde vorige week zijn prospectus en gaat vooralsnog wél op korte termijn door. Het moest deze week een tegenvaller incasseren toen bleek dat kredietbeoordelaars het bedrijf na de beursgang een ‘junk’-status willen geven, hetgeen veel institutionele beleggers verbiedt om toekomstige financiering te geven.
Zo bibbert de sector een onzekere novembermaand in. Is het plankenkoorts voor een glorieuze première? Of blijken de acteurs en het script tegen te vallen als het doek opengaat? In beide gevallen is het goed als de droom van de sector eindelijk in aanraking komt met de werkelijkheid.
Bij Google kan je nu zelf aangeven welke nieuwsbronnen jij vaker wil zien in je zoekresultaten.Meer informatie