Amerikaanse Congresverkiezingen
Dit is het dagelijkse commentaar van NRC. Het bevatmeningen, interpretaties en keuzes. Ze worden geschreven door een groepredacteuren, geselecteerd door de hoofdredacteur. In de commentaren laat NRC zien waar het voor staat. Commentaren bieden de lezer eenhandvat, een invalshoek, het is ‘eerste hulp’ bij het nieuws van de dag.
De Amerikaanse democratie is verre van perfect. De invloed van het geld is er te groot. Te veel (met name zwarte) kiezers wordt het al te lang te moeilijk gemaakt om vrij te kunnen stemmen. En te onduidelijk is hoe ver de macht van presidenten reikt. Met hun stem kunnen Amerikanen dinsdag aangeven hoe zíj dat zien.
Donald Trump had dan ook gelijk toen hij tijdens de campagne voor de midterm-verkiezingen van deze dinsdag aan Amerikanen vroeg om te doen alsof hijzelf op het stembiljet stond. De eerste twee jaar van zijn tweede presidentschap zijn een ramp gebleken voor de Verenigde Staten en de wereld. Hij beloofde geen nieuwe oorlogen te beginnen, maar stortte zich in een nieuw, vooralsnog eindeloos conflict in het Midden-Oosten. In de armste landen stierven al honderdduizenden mensen door stopgezette hulpprogramma’s. Hij verrijkt zichzelf en zijn familie. Hij negeert rechterlijke uitspraken, laat het ministerie van Justitie jagen op zijn politieke tegenstanders en liet ICE de rechten van migranten op harde wijze schaden.
Deze midterms zijn de eerste kans voor Amerikanen om daarmee af te rekenen – of om er hun zegen aan te geven. De gevolgen daarvan echoën allereerst in de VS zelf na. De Republikeinen kunnen hun meerderheid behouden in de senaat, waar ze meer ‘veilig’ geachte zetels verdedigen, of zelfs in het Huis, waar ze in peilingen achter liggen op de Democraten. In dat geval zal weinig Trump meer in de weg staan op zijn pad naar autoritarisme. Zijn leugens, corruptie en institutionele afbraak zullen welig blijven tieren.
Maar ook in wankele democratieën als de Amerikaanse kunnen kiezers dat voorkomen. Hoe nadrukkelijker zij dat dinsdag doen, hoe zwakker Trumps claims over verkiezingsfraude zullen klinken. Een Democratisch Congres zal weliswaar weinig kunnen herstellen van wat gesloopt is, daarvoor is Trumps vetomacht te sterk. Maar het kan wel een begin maken met het ter verantwoording roepen van Trump, voor de corruptie en afbraak die hij inzette. En door níet in te stemmen met Trumps plannen, bewijzen ze de Amerikaanse democratie al een dienst.
Ook de rest van de wereld kijkt mee. Trump laat zich weinig gelegen liggen aan internationale normen en startte een illegale oorlog waarvan de gevolgen tot ver buiten het Midden-Oosten gevoeld worden. Dat heeft de positie van de VS op het wereldtoneel verzwakt en de wereld onveiliger gemaakt.
Boven deze verkiezingen hangen dan ook fundamentele vragen. Kan hij zijn streven naar een internationale orde waarin macht nadrukkelijker boven regels gaat en instituties verzwelgen onder de druk van grootmachten voortzetten? Ziet Europa in het Congres straks weer iets terug van het oude bondgenootschap, of drijven de twee continenten verder van elkaar weg? Behoudt Netanyahu de carte blanche die hij van Trump kreeg, of probeert het Congres de militaire steun aan Israël te beperken? Kan Oekraïne of Poetin op Trump rekenen?
Zulke vragen zijn wellicht te groot voor kiezers in Alaska of Michigan die mede dankzij Trump hun boodschappen en benzine niet meer kunnen betalen. Maar hun antwoorden zullen over de hele wereld gevoeld worden.
Bij Google kan je nu zelf aangeven welke nieuwsbronnen jij vaker wil zien in je zoekresultaten.Meer informatie