Vrouwen zijn in de Amerikaanse politiek nog altijd behoorlijk ondervertegenwoordigd. In het aftredende Congres werd ongeveer 28 procent van de zetels door vrouwen ingevuld. Bij de komende verkiezingen wordt geen flinke stijging verwacht.
is datajournalist van de Volkskrant. Hij analyseert en schrijft over het nieuws in cijfers.
Vrouwelijke volksvertegenwoordigers waren in de Verenigde Staten – net als in veel andere landen – lange tijd uiterst zeldzaam. In 1866, negentig jaar na de Amerikaanse onafhankelijkheid, stelde Elizabeth Cady Stanton zich als eerste vrouw tevergeefs kandidaat voor het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden. De eerste vrouw die daadwerkelijk werd verkozen, was Jeannette Rankin in 1916.
Vanaf de jaren negentig kregen vrouwen een aanzienlijk groter aandeel in de Amerikaanse politiek, maar het is de vraag of die opmars zich bij deze verkiezingen voortzet. Het Amerikaanse Center for American Women and Politics (CAWP), dat cijfers bijhoudt over de politieke participatie van vrouwen in de VS, verwacht op basis van de peilingen hoogstens een lichte stijging van het aantal zetels dat door vrouwen wordt ingenomen.
Ook in de manier waarop vrouwen in het Congres terechtkomen, heeft zich een evolutie voorgedaan. In de vorige eeuw kregen veel vrouwen enkel een zetel toegewezen om al dan niet tijdelijk de plek van hun overleden echtgenoot over te nemen. Tot 1980 kwamen op die manier 34 van de 90 vrouwen in het Congres terecht. Deze ‘weduwenopvolging’ was alleen voor vrouwen mogelijk.
De opkomst van vrouwelijke politici is niet in alle staten even sterk. Zo hebben 15 van de 50 Amerikaanse staten nog nooit een vrouw als senator gekozen. Deze staten hebben wel vrouwelijke vertegenwoordigers in het Huis van Afgevaardigden gehad. In twee van die 15 staten (Montana en Oklahoma) sleept bij de verkiezingen van vandaag bovendien vrijwel zeker een vrouw een senaatszetel in de wacht.
De participatie van vrouwen in de Amerikaanse politiek ligt momenteel iets boven het wereldwijde gemiddelde. Alleen in Rwanda, Cuba, Nicaragua, Bolivia, Mexico, de Verenigde Arabische Emiraten en Andorra vormen vrouwen minstens de helft van het parlement. In Nederland bezetten vrouwen 43 procent van de parlementszetels.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant