In Texas winnen de Democraten al dertig jaar niets, maar bij de tussentijdse verkiezingen van dinsdag kan daar verandering in komen. In Austin houden kiezers hun hart vast.
is correspondent Verenigde Staten van de Volkskrant. Ze woont in New York.
Voor de Wheatsville Co-op, een pittoreske buurtsupermarkt in het zonovergoten Zuid-Austin, wacht een lange rij Texanen op hun beurt om een stem uit te brengen. Met verveelde blikken lopen ze naar binnen, vrolijke hoofden komen even later weer buiten.
In deze progressieve stad, omringd door een oerconservatieve staat, hebben velen het gevoel dat Senaatskandidaat James Talarico weleens het einde kan betekenen van decennialang Republikeins leiderschap in Texas. Maar hoop en angst wisselen elkaar hier af.
Uit een peiling van Politico blijkt dat Democraten dinsdag optimistischer zijn over de uitslag dan Republikeinen, maar ook meer spanning voelen. Driekwart van de progressieven vreest dat president Trump de uitslag straks niet accepteert. Dat merk je in Texas. Want als de Democraten hier echt winnen, voor het eerst in decennia, wat gebeurt er dan?
Vanuit New York sturen correspondenten Maral Noshad Sharifi en Thomas Rueb elke woensdag een overzicht van het belangrijkste nieuws uit de Verenigde Staten. Meld u hier aan.
‘Ik ben heel blij dat ik net mijn stem heb uitgebracht. Tegelijk voel ik me nu, om eerlijk te zijn, vooral gespannen. Er hangt zo veel af van deze verkiezingen! De regering-Trump is heel angstig voor wat er gaat komen, omdat ze weet dat ze de macht kan verliezen in het land. Het duurde even, maar veel Texanen snappen inmiddels dat het leiderschap hier niet het beste met de mensen voorheeft. They suck! En ze hebben een grenzeloze machtshonger.
‘Ik vrees alleen dat de Republikeinen hier een verlies niet zomaar zullen accepteren. Ik ben bezorgd over waartoe ze in staat zijn als ze hun meerderheid in de Senaat verliezen. Reken erop dat ze gaan liegen en intimideren. Maar Amerikanen zullen dat deze keer niet accepteren, denk ik. Wij zijn nu met zovelen. Kandidaten als James Talarico hebben gelijkgestemden bij elkaar gebracht.
‘Ik stond vandaag voor het eerst in mijn leven in de rij op verkiezingsdag. Het is hartverwarmend om te zien hoe enthousiast mensen hier zijn over de kans op een nieuw geluid. Ik houd van deze staat, ik ben gek op de mensen die hier wonen. Ik heb me nog nooit in mijn leven trotser gevoeld om Texaan te zijn.’
‘We hebben verschrikkelijke jaren achter de rug. Veel Republikeinen zijn het daarmee eens. Ze stemden op Trump en hadden twee dagen later spijt. Ik denk dat Democraten hard gaan winnen: eerst de midterms nu, over twee jaar leveren ze de president. Dat geloof ik echt. De Republikeinen hebben het gewoon te bont gemaakt de afgelopen jaren. Maar ja, twee jaar geleden dacht ik ook dat Kamala Harris zou winnen en dat gebeurde toen ook niet.
‘Ik heb vele jaren gediend in het Amerikaanse leger. Ik heb gevochten in Irak en Afghanistan, was gestationeerd in Korea. Ik heb letterlijk gebloed voor dit land, en dan moet ik hier nu toezien hoe politici onze democratie om zeep proberen te helpen!
‘Ik ben bang dat de Republikeinen een verlies niet zullen accepteren. Dat doet Trump nooit. De uitslagen gaan worden aangevochten in rechtbanken. Maar ditmaal zullen zij vast niet genoeg mensen vinden die bereid zijn om voor ze te vechten, zoals tijdens de Capitoolbestorming. Ik werkte toen bij de politie in Washington. Het was verschrikkelijk om van dichtbij mee te maken. Maar ze hebben de bevolking niet goed genoeg behandeld om hen weer zover te krijgen.’
‘Ik ben altijd blij op verkiezingsdag, maar deze verkiezingen zijn extra speciaal. Zeker als vrouw: wij hebben de afgelopen jaren moeten toezien hoe we veel van onze reproductieve rechten zijn kwijtgeraakt. Ik hoop dat een nieuw bewind dat gaat rechtzetten.
‘Ik heb twee zoons en wil graag dat zij en hun partners later kunnen beslissen een zwangerschap te beëindigen als ze dat willen. Een keuze die ik voor mezelf ook zou willen. Het kind van mijn broer is transgender, daar maak ik me ook altijd zorgen om. Politici zouden alle mensen moeten vertegenwoordigen, niet alleen bepaalde groepen. Ik hoop echt dat James Talarico wint. Daar ben ik hoopvol en optimistisch over. We hebben echt behoefte aan verandering hier.
‘Ik weet zeker dat Trump de uitslag niet accepteert, als hij verliest. Hij zal gekke sprongen maken, dat zijn we van hem gewend. Maar het is nog maar de vraag of hij daar iets mee bereikt. Stel dat de Democraten niet winnen, dan vind ik dat heel jammer. Maar wat deze campagnes ons hebben geleerd, is dat mensen in Texas enthousiast zijn te krijgen voor een Democraat. Dan hebben we gewoon nog wat meer tijd nodig om meer mensen te overtuigen.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant