Ajax was voor rust al beter dan FC Midtjylland, maar drukte dat met een man meer pas in de tweede helft dubbel en dwars uit. Ajax boekte in de Conference League een ruime uitzege (1-6), met opnieuw een hoofdrol voor Tolu Arokodare.
Tolu Arokodare is nauwelijks af te stoppen deze weken. Het lukte Sparta niet, het lukte Atalanta niet en ook FC Midtjylland had geen antwoord op de grote vriendelijke reus van Ajax. De 1,97 meter lange spits scoorde twee keer en gaf een assist in het Deense provinciestadje Herning, waar Ajax tien Midtjylland-spelers na rust op een hoop speelde.
Bij zijn eerste treffer, met het hoofd, kreeg hij wel erg veel ruimte. Alsof het Midtjylland was ontgaan dat de spits afgelopen weekend ook al koppend had gescoord tegen AZ. Hij hoefde niet eens te springen om de bal met zijn hoofd voorbij de Nederlandse keeper Nordin Bakker (ex-Almere City) te knikken.
Bij zijn tweede doelpunt, kort na rust, deed zijn bewaker Mads Bech Sørensen beter zijn best om de spits van het scoren af te houden. Maar Tolu hield zijn sterke lichaam slim tussen de verdediger en de bal en volleerde de bal half vallend in de korte hoek. Zijn doelpunt was de aanzet voor de ruime zege van Ajax, na de rust.
De Amsterdammers benutten de man meer op het veld optimaal, nadat Midtjylland-middenvelder Kjell-Arik Wätjen aan het eind van de eerste helft zijn tweede gele kaart had gekregen. Ajax liet de bal snel rondgaan, omsingelde de niet bijster sterke Deense koploper en bleef honger houden naar meer doelpunten.
Het hardst werd er gejuicht bij de 1-6, ook al was de wedstrijd al lang gespeeld en het verzet van Midtjylland gebroken. De ingevallen Marcos Leonardo werkte de bal binnen en had zijn zo vurig gewenste doelpunt te pakken. De Braziliaanse topaankoop van 20 miljoen, die het vooral moet doen met de kruimels die Tolu over laat, scoorde in augustus voor het laatst.
Ajax klom, na de misstap in de eerste wedstrijd tegen Hajduk Split en de goede zege op Atalanta, verder op de ranglijst van de Conference League. Al mag van Ajax met dit spelersmateriaal ook wel iets worden verwacht in de derde competitie van Europa, waar verder gerenommeerde clubs als AS Monaco, Brighton & Hove Albion en Freiburg in spelen.
In zijn voortdurende zoektocht naar zijn ideale elftal probeerde trainer Míchel Sánchez weer nieuwe foefjes uit, al werd hij daar bij afwezigheid van de geblesseerde Julian Brandt en Sofyan Amrabat deels toe gedwongen. Abdellah Ouazane begon als rechtsbuiten, Youri Baas nam de plek op het middenveld van Amrabat in.
De Marokkaanse middenvelder was afgelopen weekend nog de verpersoonlijking van de zege op AZ. Hij ging voorop in de strijd. Bikkelde en knokte zich een ongeluk en zei na afloop dat je moet lijden, zeker als je niet top speelt. Nou, dat deed Ajax verre van, al boekte het wel de derde zege op rij in de eredivisie en is het koploper Feyenoord tot op 1 punt genaderd.
Zo blijft het interessant om het nieuwe Ajax, dat groeiende is, te volgen. Het was vooraf beducht voor voor de hoge druk en het directe spel van Midtjylland, waar de stadionverlichting tijdens warming-up uitviel en de rookontwikkeling na een sfeeractie van de meegereisde Ajax-supporters ertoe leidde dat de aftrap vijftien minuten werd uitgesteld en de eerste minuten zich in de mist voltrokken.
Maar toen het zicht weer goed was, voetbalde Ajax zich een half uur lang vrij gemakkelijk door de rangen van de Deense koploper, leidend tot een reeks kansen. Maar Ajax miste de kansen en zag Midtjylland uit het niets op gelijke hoogte komen, nadat verdediger Thilo Kehrer zich in de ogen van de scheids in een duel te makkelijk had laten vallen.
Even kreeg Midtjylland de geest te pakken en moest Ajax terug, al was het mede door de rode kaart van korte duur. Na de rust scoorde Owen Wijndal op aangeven van Tolu, die niet veel later werd gewisseld. Ook Davy Klaassen, Oscar Gloukh en dus Leonardo pikten hun doelpunt mee.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant