Duivensport De Belgische fotograaf Lucas Castel maakte een fotoboek over de postduivensport. „Als de sport verdwijnt, verdwijnt ook deze manier van naar duiven kijken.”
Quiévrain is een van de bekendste plekken in België waar duiven voor wedstrijden worden losgelaten.
Een anonieme linkerhand houdt de rechtervleugel tegen het grijze borstje geduwd. De roze dinosauruspootjes worden tussen twee vingers in bedwang gehouden. Het witte neusdopje rond de snavel steekt af tegen het antraciet-met-metallic donkergroene kraagje. De rechterhand trekt de linkervleugel uit tot de slagveren uitgewaaierd zijn. Dit is het duivenlijfje als kunstwerk. „Het doet denken aan bodybuilden, vind je niet?”, vraagt fotograaf Lucas Castel.
Duivenposes.
Vierentwintig door mensenhanden gemanipuleerde duivenposes nam de Belgische fotograaf op in Pigeon Paradise, zijn fotoboek over de wereld van de postduivensport. Alle duiven voor dezelfde groene achtergrond. Rustend in twee handen, pootjes naar achteren gestrekt. Rustend in één hand, ringetjes om de opgetrokken pootjes zichtbaar. Duifje op zijn kop, duifje in duikvlucht. Wit, lichtgrijs, donker of gemêleerd verendek. Vleugel gestrekt naar boven, vleugel gestrekt naar achter. Vleugelbuitenkant, vleugelbinnenkant, staartveren gespreid. „Het is interessant hoe we een ander levend lijf beoordelen. Als de sport verdwijnt, verdwijnt ook deze manier van naar duiven kijken.”
Tijdens de Tweede Wereldoorlog waren er in België alleen al zo’n 300.000 duivenmelkers actief, nu zijn het er nog zo’n 13.000. Daar staat tegenover dat de mensen die zich er nog wel mee bezighouden het heel serieus nemen.
Net als voor topsporters zijn er voor duiven ook allerlei supplementen te koop. Alles om de duif optimaal aan de wedstrijdstart te kunnen laten verschijnen.
Het duivenproject van Castel begon met één portret: New Kim. Deze blauwe Belgische duivin (ringnummer BE18-6063796) brak in 2020 het record voor duurste vrouwelijke duif ooit verkocht tijdens een veiling. De Chinese bouwmagnaat Xing Wei kocht haar voor 1,6 miljoen euro. Castel werd gevraagd haar om die reden te fotograferen, maar toen persbureau Reuters ook bleek te gaan was het niet meer nodig. „Ik ging toch”, zegt hij. „Ik had de afspraak toch al.”
Duivin New Kim wordt in november 2020 voor 1.9 miljoen dollar gekocht door een Chinese zakenman, via online duivenveilinghuis Pigeon Paradise (PIPA).
Hij besloot haar niet meer als nieuwsmoment te fotograferen, maar als een kunstobject. Hij filterde de ruis van de omgeving weg en plaatste haar voor een blauwe achtergrond. „Ik wist het toen niet, maar eigenlijk was dat veelzeggend”, zegt hij terugblikkend. „New Kim vliegt sinds ze verkocht is niet meer en zal ook nooit meer vliegen, daar is ze veel te waardevol voor.”
New Kim is zo waardevol geworden omdat ze gewoonweg heel goed kan wat een postduif moet kunnen: soms over een afstand van wel 1.200 kilometer zo snel mogelijk terug naar huis vliegen. Dat is ook gelijk het mysterie van de sport. Want hoe dóét een duif dat?
Ook duiven ondergaan steeds vaker medische behandelingen.
Het is bekend dat duiven een geweldig gehoor hebben, mogelijk tien keer zo gevoelig als dat van een walvis. Dan zouden ze ’thuis’ al op tweehonderd kilometer afstand kunnen horen, maar dat verklaart niet de hele reis. Het zou ook kunnen dat ze een ‘magneet’ in hun brein hebben waarmee ze het noorden en dus thuis kunnen detecteren. Misschien ruiken ze zó goed dat ze hun neus volgen. Of het is een combinatie van al deze dingen. Castel: „Zodra de mens dit kan beïnvloeden is de sport voorbij. Het mysterie is het enige dat het levend houdt.”
De foto’s bij dit artikel zijn afkomstig uit het boek Pigeon Paradise van Lucas Castel.
Bij Google kan je nu zelf aangeven welke nieuwsbronnen jij vaker wil zien in je zoekresultaten.Meer informatie