Digitaal bankieren Het Duitse Trade Republic is actief in achttien Europese landen en probeert zijn marktaandeel in Nederland uit te breiden. Dat er slechts één werknemer in Nederland zit, vormt volgens de neobank allerminst een belemmering.
Met de aanstelling van Rens Schoorl wil Trade Republic zich steviger vestigen in het Nederlandse bankenlandschap.
Een kakofonie vult de derde verdieping van een coworking space in het centrum van Amsterdam – gebel, gelach, getyp en het gepruttel van een koffiezetapparaat. Midden in de ruimte staat een grote werktafel, met stapeltjes romans erop. Een spelletjeskar in de hoek is gevuld met tafeltennisbatjes, diverse uitvoeringen van het bordspel Catan en een dartbord. Een hond snuffelt tussen de flexwerkplekken.
De tijd dat mensen hun hele leven vanzelfsprekend bij één traditionele bank klant waren, is voorbij: neobanken zijn in opkomst. Ze hebben miljoenen klanten wereldwijd, en zijn vooral (maar niet alleen) bij jongeren populair. Wat kenmerkt deze neobanken, die vaak voor één specifiek doel worden gebruikt? Wie is hun doelgroep?
NRC portretteert de komende tijd vier opvallende Europese neobanken.
Anders dan de start-upachtige sfeer van het gedeelde kantoor doet vermoeden, werkt Rens Schoorl (38) niet voor een beginnend bedrijfje. Sinds augustus is hij ‘countrymanager’ bij Duitse neobank Trade Republic, dat is opgericht in 2015. Inmiddels is de bank goed voor meer dan tien miljoen klanten in achttien Europese landen.
Waarom zijn neobanken populair geworden? Welke doelgroep spreken zij aan en hoe veranderen ze bankieren? NRC bekijkt het speelveld.
Aan Schoorls functie – countrymanager – valt iets op. Zo is hij officieel manager, maar heeft hij geen team onder zich. Schoorl overziet in z’n eentje de complete operatie van de bank in Nederland. Van zijn ongeveer zevenhonderd collega’s is hij ook de enige die in Nederland werkt. In principe doet hij dat thuis in Haarlem, voor de afwisseling gaat hij regelmatig naar een gedeelde werkplek in Amsterdam, met werknemers van andere bedrijven.
Trade Republic, opgericht door drie vrienden in een appartementje in Duitsland, was tot 2023 een beleggingsplatform, een schakel tussen beleggers en de beurs. Daarna kreeg het een bankvergunning van de Europese Centrale Bank. Mensen doen immers meer met hun geld dan alleen beleggen, legt Schoorl uit. „Ook sparen en betalen is belangrijk, en dat wilden we kunnen aanbieden.”
In Nederland heeft Trade Republic nu 200.000 klanten, en het bedrijf denkt dat groei mogelijk is. Met de aanstelling van Schoorl wil de bank zich steviger vestigen in het Nederlandse bankenlandschap en zijn marktaandeel vergroten.
Vaak worden neobanken opgericht vanuit frustratie over klassieke banken. Die zouden te duur, te log en te ouderwets zijn. Met een neobank kunnen geldzaken immers met enkele drukken op de knop vanuit huis worden geregeld. Daarnaast zijn de kosten bij een neobank over het algemeen lager dan bij een traditionele bank, onder andere omdat ze minder personeel in dienst hebben en omdat ze geen filialen hebben.
Trade Republic beheert nu in totaal 150 miljard euro, ongeveer de helft van wat grootbank ING onder zich heeft. Daar valt ook spaargeld onder. Dat geld heeft de bank ondergebracht bij andere banken. Schoorl: „De redenen hiervoor zijn veiligheid en risicospreiding. Spaargeld valt hierdoor onder het Europese depositogarantiestelsel waarmee geld per persoon tot 100.000 euro beschermd is.”
De neobank behaalde over het vorige boekjaar, afgesloten in september 2025, 754 miljoen euro omzet, meldde de Duitse krant Handelsblatt onlangs. Het bedrijfsresultaat kwam uit op 233 miljoen euro, een forse toename na de 35 miljoen uit het jaar ervoor – het eerste waarin de bank winst maakte.
De bank presenteert zich online vrijwel uitsluitend in het zwart-wit. Schoorl: „Onze branding is klinisch en simpel. In Berlijn, waar het hoofdkantoor staat, hebben we een clean desk policy. Dat betekent dat je je bureau altijd leeg en schoon moet achterlaten.”
Schoorl heeft als countrymanager geen exacte functieomschrijving. „Eerst zei ik dat ik een soort manusje-van-alles ben, maar duizendpoot klinkt beter. Ik doe echt van alles. Soms zijn dat klusjes waar je niet te trots voor moet zijn, zoals persberichten vertalen. Maar ik voer ook taken uit die juist veel aandacht vereisen, zoals het monitoren van de regelgeving.” Hij voert nagenoeg geen financiële taken uit: dat doen zijn collega’s in Berlijn.
En natuurlijk moet hij klanten werven. „Nederland telt acht miljoen huishoudens. 10 procent daarvan heeft genoeg vermogen om te beleggen, maar doet dat niet. Zo lopen ze rendement mis. Mijn taak is om te kijken of ik hen kan bereiken.”
De doelgroep bij Trade Republic is niet per se een bepaalde leeftijdscategorie, maar lijkt zich wel te richten op digitaal onderlegde mensen. Bijvoorbeeld door de digitale communicatie en gerichtheid op technologische innovatie. Zo is het mogelijk om in enkele minuten een bankrekening te openen via de telefoon. Er is weinig persoonlijk – alles gaat online – en er is, omdat er geen fysieke kantoren zijn, geen face-to-face contact.
Die formule lijkt goed te werken. Trade Republic is naar eigen zeggen ruim drie jaar winstgevend. Vorig jaar verkochten de oprichters zelf een deel van hun stukken aan investeerders als Fidelity en Aglaé, het investeringsvehikel van de familie Arnault, eigenaar van luxeconcern LVMH. Dat bracht 1,2 miljard euro op, en gaf de bank een marktwaarde van 12,5 miljard.
Voor de afwisseling werkt Schoorl regelmatig in een gedeelde werkplek in Amsterdam.
Op gebied van marketing heeft de bank hoog ingezet: het gezicht van zijn Europese campagne is Brad Pitt. De Amerikaanse acteur, donker gekleed, verschijnt in een reclamefilmpje voor een donkere achtergrond. Dertig seconden lang rommelt hij wat aan zijn haar, schraapt zijn keel en krabt aan zijn baardje. Een voice-over benoemt de „drie voordelen van Trade Republic”. Pitt zegt niks.
Door het filmpje op een veelheid aan platformen te verspreiden, probeert de bank doelgroepen in alle leeftijden aan te spreken. Via de tv richt het bedrijf zich op babyboomers en generatie X, met onlineforum Reddit op millennials en via TikTok op GenZ.
De simpelheid van het spotje is kenmerkend voor neobanken. Die proberen immers door één kanaal – een app – en sterke focus op transparantie, bijvoorbeeld over hun kosten, zoveel mogelijk mensen te trekken. Specifiek voor Trade Republic is de sobere uitstraling van donkere kleding, slechts één iemand in het spotje waar alle aandacht naartoe gaat en geen afleidende achtergrond.
De Duitse neobank die is opgericht door drie vrienden in München en nu actief is in achttien landen.
Bij Google kan je nu zelf aangeven welke nieuwsbronnen jij vaker wil zien in je zoekresultaten.Meer informatie