Max Verstappen houdt gemengde gevoelens over aan zijn fraaie inhaalrace in São Paulo. De Red Bull-coureur was zondag blij met zijn tweede plaats, maar denkt dat een probleem met zijn auto hem mogelijk de kans op de zege kostte.
"Van 21 naar twee is natuurlijk super, maar aan de andere kant kijk ik altijd wat nog beter kan", zei de 29-jarige Verstappen na de race bij Viaplay. "Er was duidelijk iets mis met de auto."
Verstappen baande zich vanaf de voorlaatste startplaats razendsnel een weg naar voren. Maar na zijn eerste stint op intermediates voelde zijn Red Bull heel anders aan. Op de droogweerbanden had hij naar eigen zeggen extreem veel overstuur.
"De balans die we nodig hadden was er. Dat kon je de eerste paar ronden wel zien. Daarna verdween het gewoon", vervolgde Verstappen, die ver achter winnaar Norris eindigde, op de persconferentie.
"Ik weet niet wat er fout is gegaan of wat er is afgebroken aan mijn auto, maar er was gewoon niet mee te rijden. Zelfs die laatste knik, waar ik makkelijk vol gas moet kunnen, was maar net vol gas."
Ook toen in de slotfase de regen terugkeerde en Verstappen weer op intermediates reed, bleven de problemen bestaan. Red Bull moet de auto nog onderzoeken. "Met een goed functionerende auto had ik misschien kunnen winnen. Dus tweede is qua resultaat fantastisch."
Verstappens opmars volgde na een matige start. Hij hield naar eigen zeggen de koppeling verkeerd vast en kwam in de eerste bochten vast te zitten tussen andere auto's.
"Lewis kwam vlak voor mij veel beter weg. Maar daarna vloog ik echt in elke bocht iemand voorbij", zei de viervoudig wereldkampioen. "Ik had veel meer grip dan die auto's in het middenveld."
Verstappen zocht op het natte asfalt bewust andere lijnen dan zijn concurrenten, zoals zijn fans hem vaker hebben zien doen op het fraaie Braziliaanse circuit. De eigenschappen van Interlagos hielpen hem daar ook bij.
"Ik voelde vertrouwen in de auto en kon grip vinden op verschillende plekken. Op deze baan kun je verschillende lijnen rijden. Dat is goed voor het racen", zei Verstappen. "Het is echt een goede baan. Die eigenschappen zijn ook altijd goed voor mij geweest. Ik kom hier graag. Het klikt gewoon natuurlijker dan op andere banen."
Verstappen passeerde in de vijfde ronde Oscar Piastri en Alexander Albon in één keer. Buitenom in bocht drie hield hij zijn voet op het gaspedaal. Zichzelf verraste hij niet met zijn inhaalrace. "Ik verbaas mezelf niet heel vaak, omdat ik dat ook gewoon van mezelf vraag. En ik weet dat ik in de regen goed kan rijden."
Verstappen benadrukte tegelijkertijd dat zo'n opmars geen vanzelfsprekendheid is. "Mensen zeggen: je staat achteraan, dat komt wel goed, want het is al vaker gebeurd. Maar dat kan natuurlijk niet altijd zo zijn. Soms moet het ook meezitten."
Zijn ervaring hielp hem om te bepalen waar hij risico kon nemen, vertelde hij op de persconferentie. Toch hoopt hij volgend jaar op een eenvoudigere race op Interlagos. "Ik wil ook weleens naar voren starten in plaats van achteraan of uit de pits."
Met een knipoog keek Verstappen ook terug op de lange zaterdag. "Die twaalf uur van gisteren krijg ik nog steeds niet terug. Ik begon sowieso als 21e."
Teamgenoot Isack Hadjar, die als derde eindigde, wees hem erop dat hij ook als 22e had kunnen starten. "O ja, het glas is halfvol bij jou. Heel goed", reageerde Verstappen. "Al had ik ook als twintigste kunnen starten."
Verstappen kon naar eigen zeggen vrijuit aanvallen. "Ik had ook niets te verliezen. Ik vecht toch niet voor de titel. Ik heb Lando overigens helemaal niet gezien vandaag."
Het Formule 1-seizoen wordt over twee weken vervolgd in Las Vegas. Als de situatie in het Midden-Oosten het toelaat wordt er daarna nog geracet in Qatar en Abu Dhabi.
Source: Nu.nl algemeen