DEN HAAG - De Haagse oppositie botst stevig met de nieuwe coalitie over de begroting. De oppositiepartijen hekelen de miljoenenbezuinigingen, die volgens hen vooral de meest kwetsbare Hagenaars treffen. De coalitie spreekt liever van ombuigingen. 'We gaan het geld ook anders inzetten.'
De kritiek vanuit de oppositie is woensdag tijdens het debat over de begroting niet van de lucht. 'Dit is een bezuinigingscoalitie', vindt Pro Den Haag, de Partij voor de Dieren noemt de bezuinigingen 'harteloos' en de SP vindt ze 'roekeloos en pijnlijk'.
Ook de publieke tribune zit woensdag vol met bewoners en organisaties die zich zorgen maken over de koers van de Haagse politiek of dreigen geld kwijt te raken.
Alleen D66, de grootste oppositiepartij, is mild en gunt de coalitie de ruimte 'om te laten zien wat het waard is'. 'We snappen dat de eerste begroting niet het eindproduct is van vier jaar besturen', zegt D66-fractievoorzitter Yousef Assad.
Die eerste begroting is een uitwerking van het coalitieakkoord van Hart voor Den Haag, VVD, DENK en het CDA, dat vlak voor de zomer is gepresenteerd. Daarin beloven de partijen een nieuwe politieke koers.
Zo investeert de coalitie fors in onder meer veiligheid op straat, bereikbaarheid, de buitenruimte en woningbouw. Ook wordt de uitbreiding van betaald parkeren stopgezet en de invoering van de zero-emissiezone uitgesteld.
Daar staan wel bezuinigingen tegenover. De komende jaren zet de coalitie het mes in werkgelegenheidsprojecten, huishoudelijke hulp, welzijnsorganisaties en -initiatieven en de jeugdzorg. Dat levert in totaal een bezuiniging van 45 miljoen euro op. Daarnaast wil de coalitie 42 miljoen euro besparen op de gemeentelijke organisatie.
'De bezuinigingscoalitie van Richard de Mos snijdt in alles wat onze stad sociaal en dierbaar maakt', zegt Pro Den Haag-fractievoorzitter Mariëlle Vavier. 'In record tempo wordt over de rug van kwetsbare mensen geld weggehaald en geïnvesteerd in de verkeerde dingen.'
De kritiek schiet het CDA in het verkeerde keelgat. 'Pro Den Haag creëert angstbeelden', vindt CDA-fractievoorzitter Hinke de Groot. 'Het zijn geen megabezuinigingen, het gaat om ombuigingen van nog geen vier procent van de totale begroting. We hebben keuzes gemaakt en mensen die hulp het hardst nodig hebben, krijgen hulp.'
Volgens VVD-fractievoorzitter Rutger de Ridder vergeet Pro Den Haag dat de coalitie ook 100 miljoen euro investeert in de stad. 'Als je spreekt over een bezuinigingscoalitie vertel je de halve waarheid', zegt De Ridder.
Bovendien vindt hij dat Pro Den Haag doet alsof de coalitie moet bezuinigen, omdat er een tekort is. De Ridder: 'Dat is niet zo. We zijn aan het ombuigen en gaan geld anders inzetten.'
Ook Coen Bom van Hart voor Den Haag vindt de bezuinigingen uit te leggen. 'We laten mensen nooit in de steek die echt hulp nodig hebben', zegt hij. 'Maar de zorgkosten lopen op en die zijn niet meer houdbaar.'
Daarom moet er volgens de coalitiepartijen efficiënter gewerkt worden in de zorg, maar ook bij welzijnsorganisaties en in de gemeentelijke organisatie. 'Daar hoeven mensen niet veel van te merken', verwacht Bom.
Een ander heikel punt is de bezuiniging op de Ooievaarspas, een kortingspas voor mensen met een laag inkomen. Hagenaars die tot 150 procent van de bijstandsnorm verdienen kunnen zo’n pas krijgen.
Maar de coalitie gaat de inkomensgrens verlagen naar 130 procent van de bijstandsnorm. Daardoor komen achtduizend huishoudens minder voor de pas in aanmerking.
Judith dreigt haar Ooievaarspas kwijt te raken. 'Ik gebruik de pas vooral voor mijn kinderen', vertelt ze.
'Voor sporten en de scouting bijvoorbeeld, maar ook voor schoolspullen en winterkleding. En als gezin maken we gebruik van de Haagse zorgverzekering voor minima.'
Als zij haar Ooievaarspas kwijtraakt moet ze gaan bezuinigen en ze betwijfelt of haar kinderen alles kunnen blijven doen.
'Ik heb het geld niet om overal 100 procent voor te gaan betalen', zegt ze. 'Zeker als ik ook mijn eigen risico en zorgkosten moet gaan betalen. Dan wordt alles een stuk krapper. Daar maak ik mij zorgen over.'
Onbegrijpelijk, vindt de SP. 'Het is goed dat deze coalitie extra geld uittrekt voor de allerarmste mensen, maar we moeten ook oog hebben voor mensen die werk hebben en toch moeite hebben om rond te komen', zegt SP-fractievoorzitter Tijmen van Wijngaarden. 'Alles wordt duurder en daar moeten we op letten.'
Hart voor Den Haag vindt de keuze om de inkomensgrens voor de Ooievaarspas te verlagen naar 130 procent van de bijstandsnorm te verdedigen. Het vorige college verhoogde de inkomensgrens naar 150 procent, terwijl 130 procent gebruikelijk is.
'Deze 130 procent is dus een normale regeling', zegt Bom. Bovendien gaan andere regelingen de bezuiniging op de Ooievaarspas compenseren, zegt hij. 'Er komt bijvoorbeeld extra geld voor armoede en kinderarmoede en de kwijtschelding van gemeentelijke belastingen blijft.'
Daarnaast valt de oppositie over het ontbreken van concrete plannen. 'Wij begrijpen heel goed dat de plannen er niet direct liggen', zegt Judith Klokkenburg van de ChristenUnie/SGP. 'Tegelijkertijd staan er al wel flinke bezuinigingen ingeboekt voor volgend jaar terwijl de plannen pas in de loop van dat jaar komen.'
Dat is onzorgvuldig, vindt Klokkenburg. 'Want de te behalen financiële doelen gaan dan belangrijker worden dan de visie op wat de mensen in de stad nodig hebben', zegt ze.
Dat weerspreekt wethouder Lotte van Basten Batenburg (VVD, Financiën). Volgens haar is het belangrijk om voldoende tijd te nemen. 'Het moet zorgvuldig gebeuren', zegt ze. 'Stap voor stap en samen met de stad en de ambtenaren. De plannen moeten goed uitgewerkt worden.' Daar nemen de wethouders de komende weken de tijd voor.
Source: Omroep West Den Haag