DEN HAAG - Het sentiment gaf voor Maurice Steijn de doorslag om terug te keren bij ADO Den Haag als opvolger van Robin Peter. De 52-jarige trainer weet dat hij aan een moeilijke klus begint, maar kon de lokroep van zijn oude liefde niet weerstaan. 'Je bent altijd één met de club geweest. Opgegroeid hier, alles meegemaakt. Hoogtepunten, dieptepunten. En als je dan ziet dat ADO op een positie staat die op dit moment leidt tot rechtstreekse degradatie...'
Steijn groeide op in Den Haag, speelde voor ADO en was er van 2011 tot 2014 actief als trainer. 'Dan komt de lokroep en gaat je ADO-hart open', zegt hij dan ook. 'Je gaat erover nadenken, bespreekt het met mensen die heel dichtbij je staan en uiteindelijk neem je de beslissing dat je ervoor wilt gaan.'
Met zijn terugkeer neemt Steijn een risico. ADO staat na twaalf wedstrijden op de zeventiende plaats in de eredivisie. De trainer herkent de situatie uit zijn tijd bij Sparta Rotterdam. Die club behoedde hij voor degradatie. De Rotterdammers stonden met nog vier wedstrijden te spelen laatste in de competitie en ontliepen uiteindelijk zelfs nacompetitie.
'Bij Sparta verklaarde iedereen me voor gek dat ik het deed', zegt Steijn. 'Nu verklaart niet iedereen me voor gek, maar er zijn toch heel veel mensen om me heen die zeggen: weet je het wel zeker?'
Steijn benadrukt dat ADO in de winterstop versterkingen nodig heeft. '‘Ik heb duidelijk aangegeven waar deze ploeg versterkt moet worden en dat ik daarin een belangrijke stem wil hebben. Het kan niet zo zijn dat straks vanuit alle hoeken en lagen bepaald wordt welke spelers er komen.'
'In dat opzicht zijn die gesprekken duidelijk geweest', verduidelijkt hij. 'Ik ga daar samen met mijn staf en de mensen die hier al werken naar kijken. Want dat doe ik natuurlijk niet alleen.'
Tijdens de overwinning van ADO op zijn oude werkgever Sparta (3-1) zag Steijn alvast aanknopingspunten. Vooral de wilskracht van zijn nieuwe ploeg en de steun van het publiek maakten indruk. 'Zelfs in de wedstrijden dat het niet goed ging, zijn de supporters er constant achter blijven staan. Die verdienen een groot compliment.'
Zijn stadionbezoek afgelopen weekend was voor hem de eerste keer in vier jaar dat hij er weer was. ?'Ik denk dat de laatste keer dat ik hier was, die dramatisch verloren play-offfinale was, toen met strafschoppen', zegt hij over de wedstrijd tegen Excelsior. 'Volgens mij was dat de laatste keer. Maar als je dan weer terugkeert en op het gras loopt, dan gaat mijn ADO-hart wel weer open.
Er is sindsdien veel veranderd. Maar materiaalman Rob Ravestein en fysiotherapeut Edwin Coret lopen er nog altijd rond. 'Die ga ik zaterdagochtend de hand schudden', lacht hij.
Dan staat de eerste training onder Steijn op het programma. Een week later staat op zondag de uitwedstrijd tegen Ajax op het programma. Ook een oud-club van Steijn.
Source: Omroep West Den Haag